真っ赤に熟したイタリアントマト。形も大きさも言うこと無しの優等生です。イタリアントマトだから調理用だと思い、これまでの収穫分はソースにして瓶詰めにしてきました。でも、生食でも甘くて美味しかった！実がしっかりしているの食べ応えも充分。ただし、皮は固いので湯むきします。５種類植えたトマトですが、そろそろ終わりに近づいて来ました。でも、、その中でイタリアントマトだけがまだ鈴なりでなっています。これからのサラダはイタリアントマトに交代かな。今年は、「もう今までの１年分は食べたのじゃないの？」と言うくらいの量のトマトを食べました。畑をやっている醍醐味ですな。
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ここの所の畑仕事は、日が昇りきらない涼しいうちに仕事を終えたくて、超が付くほどの早起きで畑に行っています。お日さまが昇ってしまうと急激に暑くなるし、それに日焼けもしますからね！早々に終えて帰って来るつもりでも、ついつい長居をしてしまうこともあります。今朝もそんな日で、８時前頃にトボトボと坂を上って「あっ！マンションまであと少し！」の所で、何やら後から近寄って来る気配。「な、なに？怪しい人？（笑）」と振り返ると、いつも声を掛けてくれるおじさんが軽トラで後を着いてきていました。（笑）おじさん、私の収穫袋を見て、トマトしかないのに気付き、「オクラも持って帰るか？」と声を掛けてくれました。「いやいや、いつも頂いてばかりで申し訳ないですから。」と辞退しました。おじさん、「そっか。お疲れ！」と手を振って颯爽と軽トラで去って行きました。去って行ったと思ったのも束の間、戻って来るではありませんか。（笑）「ゴーヤはある？良かったら持って帰りなさい。」と言ってくれて、さすがに断るのも申し訳なく、今度は喜んで貰ってきました。いつも前を通る（おじさんの）畑ではなくて、すぐ近くの別の畑まで軽トラでＧＯ！（笑）１本もあればいいですから！と言うのに、ほい、ほいと次々に摘み取って手渡されるゴーヤ。さすがに５本目の時は「もう、食べきれないので。」と遠慮しました。（笑）トマトだけが入っていた袋もゴーヤが入っていっぱい！はみ出したゴーヤが転げ落ちないように持って帰りました。大収穫！違うって？（笑）
畑を収穫した野菜を入れるカゴが欲しくて探してしましたが、本屋さんで「エコクラフトラタンでつくる かごとバッグ」という本を買ったので、作ってみることにしました。この本の中ではハマナカのエコクラフトラタン（50m 1365円）と言うものを使っているのですが、作れるかどうか分からないのにわざわざ探して買いに行ったり、ネットで取り寄せたりするほどのこともないので、近所のホームセンターで買った紙ひも（100m 198円）でつくりました。安い紙ひもですが、エコクラフトラタンと似たようなものなんですよ。（笑）半日ほどで出来上がりました。が！やはり作り手の心が表れるというか、出来上がったカゴは歪んでます。（涙）もうずっと前ですが、籐を取り寄せてカゴを編んだことがあるのですが、こちらの方がずっと扱いやすく編んでいくのも楽チンでした。案外簡単に出来るので、もう一つくらいは作ってみようと思います。なんて言っても材料費１９８円ですから！次は歪まないようにしたいものです。
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瓶詰め第２開戦です。加賀太きゅうりのピクルスとギュ〜〜〜っと濃縮トマトソースです。手を変え品を変えの一品のピクルス。加賀太きゅうりを輪切りにして、リンゴ酢で作った漬け込み液に漬けました。輪切りの厚さが厚すぎたので（これ失敗！）、ただでさえ大きな輪切りなので、すごく食べ応えのあるピクルスになってしまいました。ヒョ〜っと身震い出来ますよ。（笑）これは刻んでタルタルソーに使ったりしたら合いそう。このピクルス、すご〜く歯ごたえが良いのですよ。かじるとシャキシャキ、ポリポリと音がします。ギュ〜〜〜っと濃縮トマトソースは、こんな筈じゃなかった！の出来上がりです。本当は前回と同じようなソースになるはずでしたが、始めに皮の湯むきをやらずに煮込み始めました。途中でトマトの皮がやっぱり気になり始め、ある程度煮込んだところで裏ごしをすることにしました。裏ごしをしたら「えっ？これだけ？」と驚くくらいの少ない量になってしまいました。おまけに綺麗なサラサラ状態。えいっ！ここまでなったのならトコトン煮込んで濃縮ソースにしようと思いました。お鍋いっぱいあったトマトですが、最終的にはジャムの瓶１本分だけになってしまいました。（笑）当初の予定ではピクルスの瓶と同じ大きさに入れるつもりでした。何も味付けしないでトマトだけで煮込んだのですが、甘さも・酸味・美味しさがギュギュッ！美味しいソースが出来上がりました。ピザソースにしたら絶対に美味しいはず！でもこれっぽっち。大事に使います。
生で食べてみたり、鶏から取ったスープでコトコト煮てみたり、トマトや他の夏野菜と煮込んでみたりと手を変え品を変えと食べてきた加賀太きゅうりですが、ぬか漬けにもしてみました。出来上がりは胡瓜と言うより青瓜の漬け物って感じでした。私は、これ、好きです。植えてみるには興味津々で楽しかった加賀太きゅうりですが、来年は植えません。（笑）同じ胡瓜１本でも、加賀太きゅうりの場合は大きい！せっせ、せっせと食べても追いつかない。これはちょっと大変でした。スーパーで売っている値段を見ると高級食材だと思うのですが、「こんなに食べなくても良いかな。」が正直な感想。（笑）もし来年、加賀太きゅうりが食べたくなったらスーパーで買うことにします。でも、値段を見て「高っ！」とやっぱり思い買わないのだろうな。（笑）
